Inhoudsopgave
- Inleiding
- Oorsprongsverhaal
- Bedrijfsmanagement
- Technische Problemen
- Giftige Cultuur en Raciale Problemen
- De Sluiting
- Leerpunten en Breder Gevolg
- Conclusie
- FAQ
Inleiding
Stel je een platform voor met het potentieel om game streaming te revolutioneren, om vervolgens slechts vier jaar na de lancering te sluiten. Dit is het verhaal van Mixer, een ooit veelbelovende Amerikaanse videospel live-streamingdienst die niet bestand was tegen de turbulente wereld van digitale streaming. De deelnemers aan dit verhaal zijn de oorspronkelijke oprichters, Matthew Salsamendi en James Boehm, en Microsoft, de tech-reus die het verwierf en een rebranding gaf. Het uitpluizen van de complexiteit achter de opkomst en neergang van Mixer onthult een veelzijdig verhaal gekenmerkt door slecht management, technische tekortkomingen en culturele kwesties. Tegen het einde van dit artikel zul je begrijpen waarom Mixer uiteindelijk niet kon concurreren met zijn rivalen, ondanks de hoge verwachtingen die erop rustten.
Oorsprongsverhaal
Mixer begon zijn reis als Beam op 5 januari 2016. Opgericht door Matthew Salsamendi en James Boehm, introduceerde het platform een innovatief protocol genaamd Faster Than Light (FTL). In tegenstelling tot traditionele streams die vertragingen ondervonden, maakte FTL real-time interacties mogelijk tussen streamers en hun publiek. Deze functie gaf Mixer een onderscheidende voorsprong in het competitieve landschap van videospel streaming.
Snelle Groei en Overname door Microsoft
Microsoft herkende al snel het potentieel van Beam en verwierf het in augustus 2016, waarna het werd omgedoopt tot Mixer. De overname maakte deel uit van de bredere strategie van Microsoft om de groeiende e-sportsmarkt te betreden en te profiteren van het bestaande gamen-ecosysteem. Het integreren van Mixer met Windows 10 en het lanceren van een Mixer-app op de Xbox One waren enkele stappen om de gebruikersbasis te vergroten. De agressieve aanpak van Microsoft omvatte het aanbieden van lucratieve deals aan bekende streamers om over te stappen van Twitch naar Mixer.
Bedrijfsmanagement
Echter, hoe goedbedoeld deze zetten ook waren, ze leidden tot aanzienlijke misstappen. In het begin waren de oprichters van Beam sterk betrokken bij hun gebruikersbasis, namen ze feedback aan en pasten ze snel aan. Deze betrokkenheid bevorderde een gevoel van gemeenschap en vertrouwen. Zodra Microsoft het roer overnam, werd die directe verbinding verbroken. Gebruikers voelden een groeiende kloof doordat hun verzoeken bleven liggen in de bedrijfsbureaucratie.
Het aantrekken van bekende streamers was een andere omstreden beslissing. Hoewel deze streamers hun publiek meebrachten, slaagde het platform er niet in de betrokkenheid van kijkers te behouden wanneer deze sterren offline waren. Salsamendi merkte later op dat de investering van Microsoft beter besteed had kunnen worden aan het koesteren van kleinere, organisch groeiende gemeenschappen binnen Mixer.
Technische Problemen
Ondanks een veelbelovende start met FTL, worstelde Mixer met technische problemen die de gebruikerservaring belemmerden. Streamers klaagden vaak over instabiele streams en frequente storingen. In plaats van te focussen op stabiliteit, richtte Microsoft zich op het toevoegen van nieuwe interactieve functies, een benadering die uiteindelijk zijn kernpubliek vervreemdde. Voormalig Mixer-werknemer Wes Wilson benadrukte dat veel creatieve ingenieurs aan de zijlijn stonden, waardevolle kansen missend om de infrastructuur van het platform te versterken.
Giftige Cultuur en Raciale Problemen
Interne problemen teisterden ook Mixer, met name een giftige werkcultuur. Rapporten kwamen naar buiten over ongepast gedrag, waaronder raciale ongevoeligheid. Een werknemer, Milan Lee, beschuldigde een hogere manager ervan Mixer-partners als "slaven" te bestempelen, wat tot verontwaardiging leidde. Deze beweringen waren niet geïsoleerd; ook Wes Wilson citeerde onbehandelde giftige werkomstandigheden. Deze kwesties riepen vragen op of de sluiting een poging was om deze diepere, systemische problemen te verdoezelen.
De Sluiting
In juni 2020 kondigde Microsoft aan dat Mixer zou sluiten, net toen beschuldigingen van racisme en toxiciteit aan het licht kwamen. Gebruikers kregen nauwelijks een waarschuwing en kregen te horen dat Mixer een deal had gesloten met Facebook Gaming, waardoor gemonitiseerde kanalen daarheen konden overstappen. De reden achter de sluiting was dat Mixer niet kon opboksen tegen de groei die reuzen zoals Twitch zagen. Ter vergelijking, tijdens de piek van de COVID-19 pandemie in april 2020, logden Twitch-gebruikers 1,5 miljard uur in, terwijl de gebruikers van Mixer slechts goed waren voor 37 miljoen uur.
Leerpunten en Breder Gevolg
De ondergang van Mixer biedt verschillende cruciale leerpunten voor bedrijven en ondernemers:
- Gemeenschapsbetrokkenheid: Een directe communicatielijn met je gebruikersbasis is van essentieel belang. Het initiële succes van Beam was hierop gebouwd, maar ging verloren na de overname.
- Technische Betrouwbaarheid: Geen enkele opvallende functie kan slechte technische prestaties goedmaken. Stabiliteit moet een prioriteit zijn, vooral voor een dienst die afhankelijk is van real-time interactie.
- Bedrijfscultuur: Een giftige werkomgeving kan verstrekkende negatieve effecten hebben, niet alleen op de werknemers maar ook op de algehele prestaties en het imago van het bedrijf.
Conclusie
De opkomst en ondergang van Mixer benadrukken de complexiteit van het in stand houden van een digitaal platform in een snel evoluerend landschap. Hoewel innovatief in zijn ontstaan en veelbelovend in zijn groei, viel het platform uiteindelijk ten prooi aan bedrijfsmanagement, technische problemen en een giftige cultuur. Mixer dient als een waarschuwend verhaal over het belang van gemeenschapsbetrokkenheid, technische betrouwbaarheid en het behouden van een gezonde werkcultuur.
FAQ
Waarom heeft Microsoft Mixer overgenomen?
Microsoft verwierf Mixer (toen Beam) in 2016 om een plaats te veroveren in de groeiende e-sports- en game streamingmarkt. De integratie met bestaande producten zoals Windows 10 en Xbox, samen met het aantrekken van bekende streamers, waren strategieën om de gebruikersbasis snel te laten groeien.
Wat was FTL in Mixer?
FTL, of Faster Than Light, was een streamprotocol dat real-time interactie tussen kijkers en streamers mogelijk maakte, waardoor Mixer zich onderscheidde van andere platforms zoals Twitch.
Wat ging er mis met de technische infrastructuur van Mixer?
De infrastructuur van Mixer werd geplaagd door problemen zoals onderbroken streams en frequente storingen. Microsoft koos ervoor om zich te richten op het toevoegen van interactieve functies in plaats van de stabiliteit van het platform te verbeteren, wat leidde tot ontevredenheid bij gebruikers.
Hoe heeft de bedrijfscultuur bijgedragen aan het falen van Mixer?
Rapporten over een giftige werkomgeving en raciale ongevoeligheid binnen Mixer hebben aanzienlijk bijgedragen aan het beeldbederf. Deze problemen hebben waarschijnlijk bijgedragen aan de ondergang van het platform.
Wat is er gebeurd met Mixer na de sluiting?
Nadat de sluiting in juni 2020 werd aangekondigd, heeft Microsoft Mixer-gebruikers en gemonitiseerde kanalen doorverwezen naar Facebook Gaming, onder verwijzing naar een overeenkomst tussen de twee bedrijven.
Met zijn belofte en potentieel blijft het verhaal van Mixer een treffend voorbeeld van hoe verschillende factoren moeten samenvallen voor het succes van een digitaal platform. Door deze analyse kunnen bedrijven waardevolle lessen trekken over gebruikersbetrokkenheid, technische betrouwbaarheid en bedrijfscultuur, elementen die essentieel zijn voor blijvend succes.
