Bienes intangibles: Definición, tipos y ejemplos

Tabla de contenidos

  1. Introducción
  2. ¿Qué es un bien intangible?
  3. Adquisición de bienes intangibles
  4. Valoración de bienes intangibles
  5. Conclusión
  6. Sección de preguntas frecuentes

Introducción

Imagínate que estás construyendo una empresa y tienes que enumerar todos sus activos. Podrías empezar con los ladrillos y el mobiliario de oficina. Pero, ¿qué hay de esas partes valiosas de tu negocio que no puedes tocar? La reputación de tu marca, el innovador algoritmo desarrollado por tu equipo de tecnología, tus extensas relaciones con los clientes... todos estos son activos cruciales pero no son tan fáciles de cuantificar. A estos los llamamos bienes intangibles, y desempeñan un papel fundamental en el valor global de una empresa.

En esta entrada de blog, nos adentraremos en el mundo de los bienes intangibles. Al final, no solo comprenderás qué son los bienes intangibles, sino también cómo valorarlos y contabilizarlos. Ya seas propietario de un negocio, inversor o profesional de las finanzas, esta guía exhaustiva te ofrecerá información valiosa sobre estos activos a menudo pasados por alto.

¿Qué es un bien intangible?

Se define como un bien intangible aquel que carece de una forma física pero tiene valor para el negocio. A diferencia de los bienes tangibles, como maquinaria o edificios, los bienes intangibles existen únicamente como ventajas legales o competitivas. A menudo, su valor aumenta con el tiempo y contribuye de forma significativa al valor a largo plazo de la empresa.

Tipos de bienes intangibles

Los bienes intangibles generalmente se dividen en dos categorías amplias: identificables y no identificables.

Bienes intangibles identificables

Los bienes intangibles identificables son aquellos que se pueden separar de la entidad y generalmente se adquieren de forma individual. Algunos ejemplos incluyen:

  1. Propiedad intelectual (PI): Esto incluye patentes, derechos de autor, marcas registradas y secretos comerciales.
  2. Licencias y permisos: Subvenciones gubernamentales no monetarias, como los derechos de aterrizaje en un aeropuerto o las licencias de radiodifusión.
  3. Software propietario: Algoritmos, datos exclusivos y software especializado desarrollados o adquiridos por una empresa.

Los activos identificables se pueden transferir o vender por separado de la empresa.

Bienes intangibles no identificables

Los bienes intangibles no identificables no se pueden separar de la entidad ni vender por separado. Incluyen:

  1. Buena voluntad: El valor derivado de la reputación, las relaciones con los clientes y otras fuentes no identificables.
  2. Reconocimiento de marca: La popularidad y la imagen de la marca entre los clientes y las partes interesadas.
  3. Relaciones con los clientes: Relaciones duraderas con los clientes que generan negocios continuos.

Los bienes intangibles no identificables suelen existir siempre y cuando la empresa mantenga sus operaciones y relaciones actuales.

Adquisición de bienes intangibles

Las empresas pueden obtener bienes intangibles tanto de forma interna como a través de adquisiciones:

Desarrollo interno

La empresa puede crear estos activos internamente. Por ejemplo:

  • Datos de clientes: Una empresa minorista que recopila datos detallados de los consumidores para marketing personalizado.
  • Marca y reputación: Construidas a través de un excelente servicio al cliente, campañas de marketing y productos de calidad.

Adquisición externa

Por otro lado, las empresas pueden adquirir estos activos externamente. Por ejemplo:

  • Fusiones y adquisiciones: Cuando Facebook adquirió Instagram, obtuvo la tecnología propietaria de Instagram, su nombre de marca y su base de clientes.
  • Compra de propiedad intelectual: Comprando patentes, marcas registradas o software a otras empresas.

Valoración de bienes intangibles

Calcular el valor de los bienes intangibles puede ser complicado debido a su naturaleza no física. Sin embargo, existen métodos establecidos para estimar su valor de manera precisa.

Método general de valoración

Para una valoración generalizada, las empresas pueden utilizar la fórmula:

Valor de los bienes intangibles = Valor de mercado de la empresa - Valor neto de los activos tangibles

Este cálculo determina el valor global que los bienes intangibles aportan a la capitalización bursátil de la empresa, menos el valor de sus activos tangibles.

Valoración de la buena voluntad

La buena voluntad, que a menudo se acumula durante la adquisición de negocios, se valora mediante la siguiente fórmula:

Buena voluntad = Precio de compra - (Valor justo de mercado de los activos - Pasivos)

Este cálculo se utiliza principalmente durante fusiones y adquisiciones, y refleja el valor adicional derivado de atributos no físicos como la reputación y la lealtad de los clientes.

Amortización de los bienes intangibles

La amortización es un proceso utilizado para reducir gradualmente el valor de un activo intangible a lo largo de su vida útil. Al igual que la depreciación de los activos tangibles, la amortización reduce sistemáticamente el valor inicial de un activo:

Fórmula para la amortización:

Gasto de amortización = (Valor inicial - Valor residual) / Vida útil

La mayoría de los bienes intangibles no tienen un valor residual, lo que simplifica la fórmula a:

Gasto de amortización = Valor inicial / Vida útil

Bienes intangibles indefinidos vs. definidos

No todos los bienes intangibles se pueden amortizar. Solo los bienes intangibles "definidos", es decir, aquellos con una vida útil clara, son elegibles para la amortización. Por ejemplo:

  • Vida definida: una patente con una vida útil de 20 años.
  • Vida indefinida: la reputación de una marca o la buena voluntad, que dura mientras la empresa opera.

Registro en el balance

Los bienes intangibles desarrollados internamente no aparecen en el balance porque carecen de una transacción de mercado para asignarles valor. Solo se incluyen los bienes intangibles adquiridos. Por ejemplo:

  • Ejemplo: Meta (anteriormente Facebook) no puede registrar su botón "Me gusta" desarrollado internamente, pero puede listar activos adquiridos como la función de "doble toque" de Instagram.

Conclusión

Comprender los bienes intangibles proporciona una visión más integral del verdadero valor de una empresa. Su importancia, aunque no siempre visible de inmediato, a menudo supera incluso a los activos físicos más importantes. Con el conocimiento adecuado, estos activos elusivos pueden valorarse, amortizarse y registrarse de manera efectiva, lo que brinda a las partes interesadas una mejor comprensión de la salud financiera de una empresa.

Sección de preguntas frecuentes

¿Cuáles son los tipos de bienes intangibles?

Los bienes intangibles pueden ser identificables o no identificables, así como también pueden ser definidos o indefinidos. Los bienes identificables se pueden separar de la empresa, mientras que los no identificables no. Los bienes intangibles definidos tienen una vida útil establecida, mientras que los indefinidos no la tienen.

¿Cuáles son ejemplos de bienes intangibles?

Algunos ejemplos incluyen propiedad intelectual como patentes y marcas comerciales, reconocimiento de marca, buena voluntad y relaciones con los clientes.

¿El bienes raíces es un bien intangible?

No, los bienes raíces son bienes tangibles. Aunque no siempre se ajusten en la palma de tu mano, las propiedades y edificios son físicos y, por lo tanto, tangibles.

¿Cómo se contabilizan los bienes intangibles en los estados financieros?

Los bienes intangibles adquiridos se amortizan y se incluyen en los activos tangibles. Los bienes intangibles desarrollados internamente generalmente no aparecen en los balances, ya que carecen de un valor de transacción de mercado.

Al comprender y gestionar de manera efectiva los bienes intangibles, las empresas pueden aumentar estratégicamente su valor de mercado y mantener un crecimiento a largo plazo.